2000-01赛季,霍利尔麾下的利物浦拿到了联赛杯、足总杯和联盟杯(现欧联杯)的冠军,但红军没能在联赛赛场上有所作为,而曼联则在弗格森麾下取得了巨大的成功,红魔在那个赛季实现了联赛三连冠。在《天空体育》的节目中,加里-内维尔和卡拉格解析了利物浦当时无缘联赛冠军的原因,他们都认为红军的转会政策存在问题。
内维尔说道:“当时的利物浦让我厌烦,我记得自己当时就是这种感觉。利物浦在足总杯战胜阿森纳的比赛,我在马耳他晒着日光浴看了那场比赛。我想利物浦每拿一个冠军,我都会有些气恼。我会想:‘他们再次接近了我们吗?’这是我们感到担心的事情。”
“不过,每次你感觉利物浦接近我们时,他们总是会掉链子。对于我来说,每次利物浦取得一些进步时,他们要么失去一些球员,要么在球员招募工作上出现一些问题。”
“在转会市场上,你会感觉利物浦难以得到最好的球员,他们的转会操作简直就是儿戏。如果球员的身价是1500万镑,他们的报价就是800万镑;如果球员的身价是2500万镑,他们的报价就是1600万镑。以这样的报价,你永远也无法得到自己想要的球员。”
卡拉格说道:“这就是发生在那支利物浦身上的故事。之后一个赛季,我们只引进了一名球员,那就是里瑟。霍利尔觉得球队做得很不错,没有必要做出大的改变。我想对于当时的曼联来说,如果球队的战绩不尽如人意的话,他们可以花费巨资引进一名球员。比如,2002年的时候,阿森纳赢得联赛冠军之后,曼联花费3000万镑引进了费迪南德。对于我们来说,我们会将这笔资金花费在4名球员身上,而且我们需要这些球员都能够在球队中发挥应有的作用。”
2001-02赛季,阿森纳取得了进步并赢得了英超冠军,之后他们又在2003-04赛季实现了不败夺冠。卡拉格认为温格在转会市场上有着天才般的操作,而利物浦显然落后于竞争对手。他说道:“我们和阿森纳在转会市场上花费的资金相差无几,尽管我非常钦佩霍利尔,但温格和霍利尔最大的区别在于前者是转会市场上的天才。”
“我们花费1100万镑签下了赫斯基,温格则花费1100万镑签下了亨利;我们花费600万镑签下了尼克-巴米(Nick Barmy),温格则花费600万镑签下了皮雷。那个时候,他们还免签了坎贝尔。阿森纳签下的这些球员都成为了超级球星,而我们签下的球员最终只能用优秀形容他们。”
“看看克里斯蒂安-齐格(ChristianZiege)在3-4不敌利兹联时的表现,我想他可能是当时英超薪水最高的球员,那场比赛之后,你会感觉在在利物浦左后卫位置上已经没有前途,而他最终也转型成为一名左中场。”
内维尔说道:“这就是为什么我对过去几年克洛普所做的事情感到震惊,签下范迪克和阿利森之前,利物浦依然不会在转会市场上投入巨资。不过,签下这两名球员之后,利物浦完成了夺冠的最后拼图。”
卡拉格说道:“我一直都说那个赛季是我最喜欢的赛季,人们可能认为我会说自己最喜欢的是2004-05赛季,但那只是一个瞬间而已。”
“2000-01赛季是一个我们每周都能够赢球的赛季,尽管赛季结束之后我们没能拿到英超冠军,但每个人走进训练场时都有着很好的心情,士气高涨。所以,这是我最喜欢的一个赛季。”