青训改革

　　在介绍这届英格兰队主要成员之前，就不得不先说说英格兰足球的青训。1981年，当时的英足总技术总监查尔斯·休斯根据1966年世界杯夺冠经验和导弹专家的建议，研究出了一套“最大位置机会”理论，并且出版了《胜利方程式》一书下发给所有的足球俱乐部。这套理论的战术思想就是，要在场上直接找到最接近于对手球门的得分点，因此后卫在拿到球之后立刻长传到角球区附近，然后由边路球员传中，最后中锋抢点射门。这就是传统的英式打法：长传冲吊。

　　在此后长达三十年的时间里，英格兰青训体系一直围绕着这一指导思想培养足球人才，以至于后来英格兰培养出了大批中场屠夫和传中狂魔，即缺少组织能力，更缺乏灵性，显得有些机械呆板，只会长传冲吊。由于青训系统长时间的误入极端，三狮军团每次大赛都是星光熠熠充满希望，但最终都总是让人大失所望，以至于中国球迷开始调侃英格兰队为“欧洲中国队”。

　　痛定思痛的英足总开始做出了改变，他们花费了五年时间对欧洲和南美豪强的青训体系进行考察和调研，最终在比利时和德国青训的成功模板上，对英格兰足球进行了一系列大刀阔斧的改革。

　　2012年英足总正式开启了“精英球员培养计划”，英文简称EPPP。这项计划在执行的前5年，光是英超球队就为青训累计投入资金达到3.2亿英镑。很快英足总的改革就收到了成效，2017年英格兰的U17、U19、U20、U21国青队就在世青赛、欧青赛和土伦杯等大赛上拿到了冠军。

　　英格兰成年国家队也在2018俄罗斯世界杯刮起了一股青春风暴，平均年龄只有26岁，是该届世界杯最为年轻的国家队之一。英格兰青年军展现了超群绝伦的实力，最终三狮军团自1990年世界杯后，再次获得殿军的佳绩。