曼联上周末联赛苦战客场3-2险胜布莱顿，仅仅4天后两队又在英联杯在同一场地相遇。两队在英联杯都是尽遣替补出战，这一次曼联轻松拿下3-0取胜晋级英联杯8强。曼联杯赛能够轻松赢球，最大功臣是马塔，他一传一射，两次制造进球都展现了他的个人能力。

　　因为是尽遣替补出战，曼联的进攻配合没有什么默契，进攻主要靠个人能力，开场后曼联进攻表现不理想，对布莱顿球门没什么威胁，直到第44分钟的进球。这个进球先是马塔在右边路带球向前，和布莱顿身高2米01的中卫伯恩对抗都没有劣势，伯恩最后只能无奈犯规还领到黄牌。马塔主罚任意球，用标志性的左脚弧线球准确找到了中路前插的麦克托米奈，麦克托米奈近距离头球破门。

　　曼联取得1-0领先后，接下来的比赛就变得很好踢，下半场机会也随之增多，第73分钟曼联打出漂亮的进攻配合，范德贝克禁区前沿脚后跟妙传，马塔禁区内拿球面对布莱顿队长邓克的封堵，巧妙地晃动让邓克迈开了腿，马塔抓住稍纵即逝的机会14码处射出一记穿裆球，门将视线被挡最后只能目送皮球入网。曼联2-0领先，马塔为曼联锁定胜局。

　　马塔的进球体现了他的灵巧、技术和抓机会的能力，只要稍微慢一点，就没有射门的空间。马塔在禁区内带球的人球结合做得非常好，球几乎一直都是沾着脚，看起来随时都可以射门，这逼得邓克只能来一个斜跨步式的倒地动作来增加防守面积，但就是跨步刚跨出去马塔就射门，慢一点邓克倒地加上过来补防的后卫，马塔就无法射门。

　　这是马塔在曼联打入的第50球，颇有纪念意义，自马塔2014年加盟曼联以来，曼联队内同期只有马夏尔（71球）和拉什福德（69球）的进球比马塔多。此外马塔在曼联还有32次助攻，作为一名中场球员，这样的效率已经不错，而且近两年马塔已经逐渐成为替补，上场机会和首发机会都大幅度减少，但只要有机会他就合格，他近15次为曼联首发贡献5个进球8次助攻，新赛季两次首发都是在英联杯都有进球。

　　马塔现在32岁，随着年龄的增大身体素质的下降，在高节奏、对抗激烈、水平高的英超，马塔打主力确实不太合格，但是来到杯赛和欧战赛场，碰到一些小球队或英超队的替补，马塔还是可以凭借优异的脚下技术，为球队在进攻端制造威胁。曼联这样需要三线乃至四线作战的球队，在杯赛中需要马塔这样的替补，这能让曼联有冠军希望。