对于墨西哥而言，与巴西、克罗地亚同处一个小组，绝对不是一支好签。首先，东道主巴西在自家门口自然是气焰逼人，桑巴军团的唯一目标就是时隔12年重夺世界杯；克罗地亚绝对也是一支实力派，这支拥有欧冠冠军最佳中场莫德里奇、欧联杯冠*长拉基蒂奇、拜仁锋霸曼祖基奇等球星的“格子军”，堪称98年以来新的黄金一代，他们渴望在世界杯重现16年前的荣光。面对这两支球队，墨西哥并没有任何胜算，想要出线，唯一的出路就是拼。

　　赫雷拉为这支墨西哥注入了防守反击的思路。当然，这种战术思想并不是一成不变的，而是根据对手特点，不断调整中。首战面对内讧不断、心思不在的喀麦隆，墨西哥打得积极主动，若不是昏哨吹掉了多斯桑托斯两粒明显的好球，墨西哥早早便锁定胜势，直到最后时刻，墨西哥凭借佩拉尔塔的破门，最终拿下喀麦隆取得开门红。

　　次战面对东道主巴西，墨西哥面对的是全场6万名主队球迷助威的压力。全场比赛，墨西哥牢牢坚持防守反击的思路，而巴西人一直在放开进攻争取进球，不过任凭巴西如何努力，却始终敌不过一个人，这便是墨西哥门神奥乔亚，全场比赛这位29岁门神完成四次神级扑救，让内马尔、蒂亚戈席尔瓦们一次次无功而返，最终在全场处于被动之下，墨西哥守住了0-0的结果，虽然只拿到1分，但对于出线却是至关重要的。

　　最后一轮面对克罗地亚，后者没有退路可言，必须全力取胜才能晋级，而墨西哥的压力要比他们小，只要一场平局他们便确定出线。于是，墨西哥不出所料的从开场后便稳固防守，让对手主动攻出来消耗对手体能，这样的战略再度收效，克罗地亚上半场打的非常主动，但是面对墨西哥坚固的防守，却没有太好的机会。下半场比赛，科瓦奇不断派上攻击手，也导致了后防线被打乱，最终墨西哥抓住这个机会一番痛打，短短十余分钟便连入3球，彻底将克罗地亚的防线和信心统统打崩。唯一遗憾的是，最后时刻被佩里西奇攻入一球，奥乔亚的金刚之身被打破。不过这并不影响他们强势闯入16强，仅仅由于净胜球比巴西少两个，屈居小组第二，1/8决赛，他们的对手将是本届世界杯至今表现最为强势的荷兰队。