卡塔尔世界杯上，在和克罗地亚互交白卷无缘出线后，比利时队长阿扎尔于去年12月7日宣布从国家队退役。在接受比利时媒体《RTBF》采访时，阿扎尔谈论了自己从国家队退役的心路历程。

　　阿扎尔说道：“我很想首发出战对阵克罗地亚的那场比赛，但马丁内斯（时任比利时国家队主帅）在比赛还有两小时开始时告诉我不会首发。对阵摩洛哥的比赛后，我因为内收肌拉伤有一天无法进行训练，马丁内斯将这作为了原因，我也接受了这一点。”

　　“马丁内斯可能也没有想到小组赛第3场是生死战，之前的计划是让我在小组赛第三场轮休，这样我就可以为1/8决赛做好准备了。对阵克罗地亚的比赛，我们踢得很好，只是缺少了一粒进球。”

　　“我在赛后的大巴上向队友告知了自己的想法，我原以为他们会说：‘我们理解你的决定，因为你已经不再经常上场比赛了。’但是，他们都非常惊讶，这温暖了我的内心。我亲爱的家人也知道了我的决定。他们尽管有些伤心，但同时也对我的决定感到高兴。在通常情况下，我无法和他们一起度过闲暇时间，如今我可以做到这样的事情。”

　　“我知道自己将在世界杯结束后从国家队退役，这样的想法已经持续了一段时间。在卡塔尔的表现并没有产生决定性的影响。当然，结果有些不幸，但我的决定是在世界杯之前就做出的。”

　　“我第一次考虑从国家队退役是欧洲杯之后。脚踝受伤后，我尽力去让自己恢复健康，但不幸的是我没能赶上1/4决赛对阵意大利的比赛，这让我精神崩溃。在皇马，我和克罗斯一起踢球，他在两年前从德国国家队退役。他告诉我当其他人参加国家队比赛时，他可以和家人一起共度一些时光。”

　　“另外，国家队新一代的球员也开始崭露头角。在皇马没能踢上比赛，在国家队却能够上场，我不喜欢这样，尤其在新一代的球员理应出战比赛的情况下。”