在欧冠小组赛最后一个比赛日,诞生了一个奇迹。在小组赛前3场全败的亚特兰大,奇迹般地拿到了本组第二个出线名额。在欧冠历史上,亚特兰大是第二支3连败后出线的幸运儿。
在前三轮小组赛中,亚特兰大全都输了球,外界原本认为该队已经出线无望。在第四轮和第五轮中,亚特兰大1胜1平拿到4分。5轮后曼城积11分提前出线,矿工、萨格勒布迪纳摩和亚特兰大分别拿到了6分、5分和4分。亚特兰大要想晋级,需要满足两个条件。一是亚特兰大在客场战胜矿工,而是曼城不能输给迪纳摩。
曼城4-1轻取迪纳摩,第二个条件满足了。亚特兰大,则在客场把握住了自己的命运。在上半场双方踢成0-0的情况下,亚特兰大在下半场迎来大爆发。66分钟戈麦斯禁区左侧穿裆横传,卡斯塔涅乱战中补射破门。助理裁判第一时间示意戈麦斯越位在先,但主裁在观看VAR后确定进球有效。
矿工此时只要进一球就仍然能出线,但久攻不下使得乌克兰球队失去了冷静。在第77分钟时,多多挥手击打对方球员面部,主裁在观看VAR后直接将他罚下。
3分钟后,亚特兰大就扩大了领先优势。马力诺夫斯基右路任意球传到前点,无人盯防的帕萨里奇伸腿将球“踩”入网窝中。94分钟戈森斯为亚特兰大锁定胜局,矿工后卫头球回传失误,戈森斯面对门将轻松破门。
在欧冠历史上,亚特兰大是第二支前3轮全败但成功出线的球队。上一次缔造奇迹的,是02/03赛季的纽卡斯尔联队。今夜这场绝地搏命般的胜利,使得亚特兰大至少能够多进账1250万欧元,这包括270万欧元的赢球奖金和950万欧元晋级奖金,而且这还没算上转播费分成、门票等额外收入。
“真难相信我们晋级了,我到现在都感觉不可思议。”亚特兰大CEO佩尔卡西说道,“我们出线机会非常渺茫,但我们做到了!从明天开始,我们要重新努力工作。但在今晚,让我们庆祝球队史上最重要的一天吧!”
在本赛季欧战中,米兰双雄又成了双熊。AC米兰主动放弃参加欧联杯,国米则成为欧冠中唯一小组出局的意大利球队。他们共同拥有的圣西罗(梅阿查)球场,将会在淘汰赛期间被亚特兰大租借。亚特兰大球场正在翻新,暂时无法达到欧足联的相关标准。在淘汰赛期间,亚特兰大将会租用圣西罗。