伊拉克原定于4月1日参加世界杯洲际附加赛，对阵玻利维亚与苏里南的胜者。伊拉克主帅格拉汉姆·阿诺德接受澳大利亚媒体澳联社（AAP）采访，表示希望国际足联将伊拉克的赛程推迟至世界杯开赛前一周。

        此前，伊拉克队官方表示，由于中东局势紧张，球队在备战世预赛附加赛时遇到突发困难，主帅阿诺德被困阿联酋。此外，伊拉克球员们无法办理出国前往墨西哥的签证。

        阿诺德在阿联酋接受澳联社采访时，手机突然收到紧急警报，他对国际足联提出一个简单的请求：“请帮助我们完成这场比赛，因为我们现在正在努力让球员们离开伊拉克。”

        阿诺德主力阵容近60%的球员来自伊拉克本土联赛，但这些球员以及包括翻译在内的多名后勤人员仍无法离境。原定在休斯顿的赛前集训已被推迟，签证与行程的不确定性使阿诺德的备战计划雪上加霜。

        阿诺德表示：“我认为国际足联若推迟比赛，将为我们争取充分的备战时间。让玻利维亚本月先与苏里南交锋，世界杯开赛前一周，我们在美国与胜者对决，胜者晋级，败者出局。”

        “这同时能为国际足联争取更多时间，决定伊朗队的后续安排。若伊朗退赛，我们将直接晋级世界杯，而我们在预选赛中击败的阿联酋队，就能有机会备战玻利维亚与苏里南的胜者。”

        “仅依靠海外球员组建的球队绝非我们的最强阵容，而我们需要最强的队伍出战国家40年来最重要的赛事。伊拉克足协主席阿德南·德里亚尔正日夜奋战制定方案，力求让全体伊拉克人的梦想成真，因此我们亟需国际足联尽快下决定。”

        “伊拉克民众对足球的狂热简直令人难以置信，他们40年未能晋级世界杯，这或许是我接手这份工作的主要原因。但眼下机场关闭，我们正全力寻找替代方案。”