北京时间6月27日下午，2026美加墨世界杯亚洲区18强赛的分组抽签仪式在吉隆坡举行。位列第5档的中国队“毫不意外”抽中下签，与日本队、澳大利亚队、沙特阿拉伯队、巴林队和印度尼西亚队分在C组。对于这样的分组形势，《新快报》发文建议国足必须明确争取小组第4名的战略目标。

　　或许是“冤家路窄”，国足又一次和日、澳、沙分在了一起。3年前的12强赛，国足就是和这三个老对手在一个小组。受各种条件的制约，国足在上次的12强赛中表现糟糕，10场比赛只取得了1胜3平6负，位列小组第5。在和日、澳、沙三支球队的较量中，国足2平4负仅获2分，面对强队一胜难求的表现就是国足无缘出线的最主要原因。

　　从这两年的国际赛事表现中就能看得出来，国足与日、澳、沙三支球队在硬实力上差距巨大，几乎到了战术无法弥补的地步。因此，在面对这三支球队时，尽可能争取平局就成了国足当下最现实的目标。如果能够在对阵日、澳、沙的比赛中抢到四五个积分，那么国足在C组也不是一丁点竞争力都没有。

　　与上次12强赛的分组不同的是，同组较弱的两个对手从阿曼队、越南队变成了巴林队和印度尼西亚队。形势上，C组呈现比较明显的两极分化，日澳沙将基本锁定小组前3，因此国足现在需要明确战略目标，那就是争取获得C组第4。只要能够跻身小组前四，那么国足就有希望延续争夺世界杯资格的梦想。