3月21日，世预赛18强赛，国足客场对沙特的比赛就将开战。《足球报》记者陈永撰文谈到国足备战，文章对国足的状态进行分析。

足球报认为，目前来看，国足和沙特虽然积分相同，但国足整体稍显不足。得失球比，沙特进3球丢6球（包括对国足的2个进球），国足则是进6球丢16球。虽然国足进球数是沙特的两倍，但沙特整个世预赛期间的射门次数比国足多了66%，控球率更是远高于国足，丢球数就更不用说了，18强赛是6比16，整个世预赛更是高达9比25。有意思的是，两队长传次数都位居三甲，国足第一沙特第三，一对一拼抢成功率，沙特和国足高居前两位。

北京时间16日凌晨，国足在迪拜和科威特打了一场热身赛，比赛全封闭进行。本场比赛，国足的首发阵容是门将王大雷，后卫李磊、韩鹏飞、蒋光太和高准翼，中场王上源、谢文能、韦世豪和曹永竞，前锋林良铭和拜合拉木。最终，国足3比1获胜，进球的是李磊和拜合拉木，此外，对手还打进了一个乌龙球。

比赛的下半场，国足对阵容进行了轮换，但并未对外披露相关细节，包括最受关注的塞尔吉尼奥的情况。这其实很容易理解，毕竟，有新人加入，不能轻易让沙特方面收集到情报。

从结果看，国足的状态还不错。科威特也是18强赛参赛球队，他们在B组0胜4平2负，积4分排名第五。虽然积分不多，但排名高于目前C组的国足（第六），此外，科威特虽然没赢过球，但也仅仅输了两场比赛，分别是0比4不敌阿曼和1比3不敌韩国，两平B组第三的约旦，战平B组第二的伊拉克及第六的巴勒斯坦。

由于同样要打18强赛，所以，科威特同样重视本场热身赛，这也从侧面反映国足目前的状态还是不错的。

国足的竞技状态一直都是球迷们比较关注的，主要原因是此次集训始于3月3日。而比赛时间为北京时间3月21日凌晨，其间有17天的间隔，所以，外界对国足的状态多少有些疑虑。

前6场18强赛，2024年9月的比赛时间是9月5日和10日，国足的集结时间是8月23日，集训时间约为两周。当时，国足曾有意更早开始集训，但由于足协杯到了1/4决赛阶段，参赛国脚众多，最终选择了8月23日。为了保证有两周的集训时间，原定于8月24日和25日进行的中超第24轮比赛提前到7月进行。但9月的两场比赛，国足客场0比7不敌日本，主场多打一人1比2不敌沙特。当时，国足长期集训曾引发外界质疑。

2024年10月的18强赛，国足集结时间是10月3日，比赛时间是10月10日和15日，恰好是一周时间，国足最终客场1比3不敌澳大利亚，主场2比1击败印尼。

2024年11月的18强赛，国足集结时间是11月7日，比赛时间是11月14日和19日，也是一周时间，最终，国足客场1比0击败巴林，主场1比3不敌日本。

目前，国际上惯用的做法是，如果处于联赛期，联赛和国家队的比赛间隔约为一周或更少时间，一方面，赛程冲突始终存在，一周左右时间已是极限；另一方面，一周左右的时间，足以让球员保持稳定的竞技状态。

当然，国足的战绩取决于多个层面，包括此次的18强赛，国足前3轮比赛表现不佳，随后3轮表现出色，这和体育总局、中国足协加强了国家队作风建设，给予国家队全面的沟通与激励相关，不能证明国足9月的比赛和为期两周的集训国脚状态冷却存在直接关系。一周集训无缝衔接，自然可以保持稳定的竞技状态，但用于技战术打造的时间较短，更长期的集训有利于技战术的捏合，弊端是除了竞技状态难以维持外，也容易导致队员在心理层面的疲劳。

不管怎样，这样的疑虑是存在的，但从现实的角度来看，第3轮中超确实无法进行。从赛程来看，申花12日才打完亚冠精英联赛，而国足的比赛是21日，其间只有7天，其他球队可以在15日乃至更早进行比赛，但申花如果15日进行比赛，和亚冠精英联赛的间隔便只有2天，如果16日进行比赛，和20日的比赛间隔又只有3天，算上赶赴客场的时间，确实是太紧张了。事实上，国足选择在北京时间16日凌晨进行热身赛，也是为了保证球员的竞技状态，而且，在比赛时间上，也尽可能和沙中之战一致。

关于状态的疑虑，其实最关键的还是球员的心态，比单纯的竞技状态更重要，如果球员保持积极的心态，有对科威特的比赛作为竞技状态的中继站，届时，国足的竞技状态应该不会有大问题。从国足过去几场18强赛看，国脚们的精神面貌还是值得信任的，有消息显示，中国足协主要领导会到现场为国足助威。