18强赛第五轮，国足客场1-0击败巴林，迎来两连胜暂列小组第四。《东方体育日报》记者姬宇阳撰文认为，国足队内气氛现在挺好，凝聚力和团结都没问题，归化不是不可以，但利弊都有。

　　近期，有关塞尔吉尼奥的归化事宜成为外界关注的焦点。姬宇阳认为，这两场比赛恰恰证明了，不用归化中国男足一样可以赢下硬仗。归化这事不是不可以，但利弊都有。

　　首先规矩要立好，还拿着外援工资，甚至更高，然后以雇佣军方式加入中国男足，这种操作并不是国际惯例。第二，归化了你也是国足团队的普通一员，不要再出现：不给首发如果没赢就是教练不行；首发了如果没赢就是国内球员不行。如此一来加法就会变成增加球队不安定和不团结因素的减法。

　　这届18强赛整个比赛的频次还是比较密的，没有足够的热身赛给新的球员完成磨合。球员在俱乐部已经形成的默契，在之前的世预赛里面已经建立起来的一些信任，都是比较重要的。而且看上去国足队内气氛现在挺好，凝聚力和团结都没问题，本届18强赛剩余比赛，他们值得被信任继续战斗下去。

　　相比他的前任，伊万在他的任期里，让中国男足实现了队伍的新老交替。以与巴林的比赛为例，最后时刻，中国队场上11名球员，30岁以上的只有门将王大雷一人。1997和1999以及2000年龄段球员，在这届18强赛期间真正成为中国男足的中坚力量，很多年轻球员在本届18强赛期间完成了自己的国足首秀。