在伊万科维奇带领国足取得两连胜后，《北京青年报》发文称赞伊万科维奇目前的成功是因为在国足掀起了青春风暴，这也是他为中国足球做出的最大贡献。

　　18强赛半程偃旗息鼓，中国队连胜印尼、巴林两队后，积分升至小组第4位，与暂列同组积分榜第2位的澳大利亚队、第3位的沙特队同积6分，交出了一份说得过去的半程成绩单。以拜合拉木、谢文能、蒋圣龙、胡荷韬、汪海健为代表的一批年轻新人，在主教练伊万科维奇提拔与重用下，渐渐扛起了为国足冲锋陷阵的重担。他们的迅速成长，证明当下的国足“小鬼可以当家”。球队在努力把握自身命运的同时，实际也悄然进行着新一轮更新换代。这其实也是球队和中国足球的希望所在。

　　数据显示，自伊万科维奇接手国足以来，已经相继有多达14名球员首次入选国家队，其中入选11月集训阵容的分别是胡荷韬、杨泽翔、谢文能、拜合拉木、汪海健、李源一、徐皓阳、程进、曹永竞等9人，占球员总人数的1/3。

　　本期国足阵容中，年满30岁的老队员共9人，占球员总人数1/3。不过，包括新近入队的陶强龙在内，球队已有多达7名球员为“00后”。在李磊因伤确认无缘参加19日主场对阵日本队比赛后，外界普遍猜测，伊万科维奇会补招像刘洋这样有经验的老队员入队。但老帅最终的选择是刚刚伤愈复出不久，生于1999年的王振澳。后者也是今年3月被伊万首次征调到国足的。或许有人提出疑问，为什么一名久疏战阵的王振澳获得征调？为什么在俱乐部出场时间不够稳定的王子铭、汪海健可以代表国足出战。答案其实很简单，那就是伊万教练团队在正视国足技不如人的现实情况下，坚持重用移动能力、对抗能力、意志品质均过硬的年轻球员。

　　伊万科维奇事实上并不排斥有经验、能力的老将，但如果球员没有信心继续帮助到球队，或者其身体状况已经不能适应当今世预赛的高速率与高对抗，那么老帅自然也会毫不犹豫地放弃征调。在他眼中，归化球员、普通本土球员，都需要竞争来获得登场机会。于是倚仗新人的这届国足在18强赛半程结束的时候，体验到了收获的喜悦。当然，即将开启的18强赛后半程赛事仍多坎途，大量有潜质年轻球员的涌现，并不能保证球队在世预赛竞争中稳操胜券，只不过他们的成长为困境中的国足带来了生机与新意，让球队的努力变得更有价值和希望。