U23亞洲盃最後一場8強戰，阿聯酋U23硬撼衞冕冠軍烏茲別克U23。

　　阿聯酋於D組壓過越南及約旦以首名出線淘汰賽，實力毋庸置疑。不過，綜觀今屆分組賽4支首名隊伍，南韓3戰全勝晉級、沙特阿拉伯2勝1和累積7分，阿聯酋與澳洲只以5分便取得首名出線資格，在過往賽事較為少見。無疑，阿聯酋能取得首名，筆者感到相當驚喜，但其中與越南今屆表現欠佳，甚至最後一輪倒灶不敵北韓，存在一定關係。

　　烏茲別克在C組最後一輪火併南韓，雖以輸波告終，亦無礙這支衞冕盟主以次名出線。觀乎今屆比賽，筆者對於烏茲別克的「10號仔」艾迪賀里高夫印象頗深，這名外貌酷似巴西人的前鋒，儘管今屆暫時只有1球進帳，但其踢法相當靈巧，墮後策動攻勢時亦極具威脅，經過分組賽階段熱身之後，或有更佳發揮。

　　一如筆者之前所述，阿聯酋在2018年亞運4場淘汰賽之中，3次憑藉互射12碼擊敗對手，最終取得銅牌而回，當然不是單靠運氣。不過，烏茲別克能在今屆死亡C組中突圍而出，實力亦不容小覷，主帥杜諾域更曾帶領塞爾維亞U19勇奪歐國盃，領軍經驗豐富。筆者認為，烏茲別克與阿聯酋今場將會上演攻防戰，貫徹主攻足球的烏茲別克，能夠倚靠球員出色的盤扭能力及入楔速度，最終擊敗阿聯酋躋身4強。