週四深夜，英超聖誕快車同時發動6個班次，其中有一場價值6分的保組大戰，阿士東維拉主場對陣諾域治。兩隊都是今季的升班馬，不過現在分列倒數二、三名可謂難兄難弟，然而大家都已經有一段時間未贏過波，此番碰面未必會像上次那樣局勢呈一面倒的入球盛宴，兩敗俱傷的可能性比任何一方勝算都大。

　　今輪過後剛好是全季聯賽一半場次，從此前的表現來看，維拉過去18輪只贏得4場，整體表現比絕大部分對手都要糟糕。事實上，維拉班底並非魚腩，全隊身價是BIG6豪門以外14支球隊的中位數、超過2億5千萬，比此番對手諾域治多出不止1億，但如今還是充斥著保組壓力，主帥甸史密夫必須趁著節禮日到來調整好思路如何應對接下來幾個月的各種挑戰，否則到季尾要吞下降班惡果。

　　諾域治在2015-16賽季與維拉一齊降班，共同經歷3個賽季英冠的洗禮、今夏回到英超之後仍然是難兄難弟，18輪聯賽戰罷前者只有可憐的3個勝場，負率是20隊裡面最高達到66.7%。不得不提的是，在今季輸過的這麼多場比賽裡面，十月初1比5不敵維拉剛好是單場失球以及凈負球數最多的一戰，可想而知金絲雀今次出征其實是帶著心理陰影，先不考慮能否順利雪恥，能夠全身而退都算交足功課。

　　回顧近況，自從上個月底戰勝紐卡素後，維拉進入十二月以來5場英超一勝難求，其中最近4輪全失12分，不過考慮到當中充斥著曼聯、車路士和李斯特城這樣競爭力明顯高過自己一個檔次的對手，頻頻落敗並非難以接受的事實。無獨有偶，諾域治本月同樣未嚐勝利滋味，5輪聯賽遭遇2和3負，期間也遇過阿仙奴、李斯特城和狼隊這些實力不俗的隊伍，能夠避免連敗不止的頹勢都算有所交代。

　　留意細節，維拉最近幾輪入波主要靠隊長基亞利殊，進攻套路略顯單調；二號得分手韋斯利摩拉斯自從上次對陣金絲雀梅開二度後遭遇長時間入球荒，直到最近一場英聯盃才打破。不利的是，中場大將約翰麥真恩上輪聯賽不幸遭遇腳踝骨折，預計要缺陣3個月，連同後衛明斯、前鋒基蘭戴維斯等人高掛免戰牌。另一邊廂，諾域治進攻表現稍微豐富一些，頭號射手普基連續2場作客都有破門，邊路快馬簡特維爾也分擔過入球壓力；然而因為防守端沒有明顯改善，過去5輪聯賽只有1場失球少於2個，目前是聯賽中失球最多兩隊之一，這導致一眾攻擊手在前線的努力化為烏有。陣容方面，後衛添姆高路斯、B.葛費爾和前鋒迪米斯繼續養傷無緣出戰。