12强赛前4轮战罢，国足1胜3负积3分排名小组第五，出线形势堪忧。外界关于李铁对归化球员的使用问题争议很大，《广州日报》撰文称，足协主席陈戌源并没有对归化设限，由于归化球员的体能问题，李铁不安排阿兰、洛国富首发并不奇怪。

　　中国足协现任主席陈戌源虽然表达过未来不会把“归化”作为长期核心政策的观点，但他本人并没有对李铁在国足使用“归化”的问题上人为设限。那么在中沙之战中，李铁为何不安排三名归化球员首发呢？

　　《广州日报》认为，艾克森、阿兰、洛国富年龄偏大，错过了状态巅峰期，而国足内部认为这三名归化球员的体能不足以打满90分钟基本是共识。因此，李铁不用三人首发其实并不奇怪。

　　不过粤媒同样对李铁的用人和技战术提出了质疑，首先，国足锋线首选一直是武磊+艾克森，但这两人从40强赛至今真正“来电”的次数极少，阿兰能否进入考虑范围？其次，在对阵强队的时候，国足是否可以改变纯死守战术？再次，李铁是否从未考虑过围绕归化球员来制定战术？

　　此外，相比于归化球员的使用，目前国足更突出的问题是防守体系的脆弱，在前4轮比赛中国足已经失9球，场均失球数超过2个。