在接受《体坛周报》采访时，国足主帅李铁感谢了自己球员以及教练生涯中遇到的贵人。

　　谈到自己为何在中叙之战的赛后感谢前任主帅里皮，李铁透露：“我是发自内心地感谢里皮。说实话，我能够走到现在，可以说一路走来遇到了很多贵人。譬如，我担任国家队主教练，如果不是陈主席的坚持，我可能就没有这个机会。因为当初在选择教练的时候，很多人都说我年轻、没有经验，而且40强赛是必须要完成出线任务的。不得不承认，陈主席在选择我的时候是冒了险的，但也是有胆识的。可能换一个其他教练，这次也能够出线，但我很幸运自己成为了这个完成任务的主教练。”

　　“在里皮来了之后，很多人都想去给里皮当助手，但我幸运，里皮接纳了我。而在我离开之后，外面给里皮推荐了很多人、希望能够像我一样给里皮当助手，但是，里皮一个没要。所以，我怎么能说自己不幸运呢？而且，换成其他人，可能会想：给里皮当个助手，一是不冒风险、不用担太多的责任，因为一旦输球的话，也是由里皮在前面顶着；二来，在俱乐部担任里皮助手的话，钱也不会少拿。”

　　至于自己为何离开了里皮团队，李铁表示：“那年我考虑再三，找到里皮说我想出去独立带队，而且正好赶上了有这么一次机会。里皮当时对我说，‘首先，我是不希望你走，而且也舍不得你走。但是，你又不得不必须走，因为如果你想要有所成的话，就必须要去独立执教、独立进行判断，除非你不想有所成。所以，我同意你离开。’作为一名年轻教练，如果真的想有所成、成为一个好教练的话，真的就必须要独立带队，去自己面对各种可能出现的情况，如果仅仅只是干一个助手，你不可能成为一名好教练。所以，我真的是非常感谢里皮的理解和支持。设想一下，如果没有后来离开里皮、独立去闯荡，恐怕也就不会有今天。”

　　回想过往，李铁觉得自己对里皮还有些亏欠，“后来有一段时间，我是觉得自己有些亏欠‘老头’（指里皮）的，因为大家都知道，里皮执教国家队后期的情况不是很好，这其中一个原因就是少了像我这样一个上下沟通的角色。毕竟里皮是世界级名帅，很多时候，大家都不敢跟里皮实话实说，很多问题的出现就是因为沟通不顺畅所致。所以，我曾给里皮打过电话说：如果需要的话，我马上就回来。但里皮却让我安心于自己的工作，说他自己能够处理。很不幸，到后来输给了叙利亚队之后，他直接就宣布辞职了。”

　　“不管是我个人的成长，抑或还是中国国家队的发展，里皮在其中做出了重要贡献的。不管发生了什么，也不管未来会发生什么，站在我的角度，里皮永远是我的恩师，也是我的贵人，是他帮助他成长起来的。”

　　李铁还感谢了生涯中帮助过自己的其他恩人，“实际上，不止是陈主席，也不止是里皮，我一路走过来真的是遇到了很多的贵人，最早的张引指导、朱广沪指导就不必多说了，就说现在到了国家队，像领队张贺以及所有工作后勤保障团队，没有他们，我们国家队能够有走到今天吗？再说我的整个教练团队，他们都是我们国家队这次能够顺利完成任务的很重要的力量。特别是我的第一助教郑斌，按照他的能力和水平，我是觉得他完全具备担任主教练的资格，但他选择了跟我一起，扮演幕后角色。所以，我是真的很感谢他，他是一个很有想法的人。”