根据安排，国足将在5月20日起在苏州开始集训，备战接下来的40强赛。《广州日报》对国足助教区楚良、媒体人马德兴进行了采访，报道了国足目前的备战问题以及争夺晋级名额的主要对手。

区楚良表示，国足目前最需要的还是中锋人选，“（国足）需要的中锋得有背身拿球、制空、向前意识、包抄能力。但现在来看，我们国内还是很缺乏这种中锋。最近，山东队的郭田雨具备了一些中锋特性，其他国足的进攻球员恐怕更多是擅长在边路活动，我们需要能正面拿球的。”

至于归化球员的使用以及目前在西班牙人效力的武磊，区楚良表示：“我们肯定会根据不同的对手来使用归化球员。比如李可，我们随时欢迎他回国足，前提是他今年在国安有多少比赛能打？包括武磊，虽然一直在西班牙没有正式比赛踢，但我们很早就和他保持密切联系和沟通了。”

对于接下来的集训，区楚良直言国足在整体跑动尤其是冲刺跑上存在较大的问题，“要短期内提高一支国家队的水平是痴人说梦。我们过去一年多的历次集训，目的是加快国足的攻防速度，但实操起来难度很大，这和我们中超的水平有直接关系。”

“我们经常分析一些比赛数据，一场高水平国际赛事，人均需要12000米的跑动距离，需要800--900米甚至更长距离的冲刺跑。仅仅这两个数据，国足就不容易达到。跑动距离可能个别球员能达标，但冲刺距离达标就很难。要完成冲刺距离的负荷必须经过系统的训练，但国脚们都是从各自俱乐部到国足短期集训，一旦这集训的短期时间内加量过大，他们疲劳堆积之下就很容易拉伤，承受不了。”

对于晋级情况，马德兴表示，40强赛小组赛最后4战国足全胜的话就铁定出线，甚至，从目前其他小组的情况分析来看，有可能三连胜就能提前出线。因此，40强赛更关键是拿下与菲律宾的对决。