当被问到关于出国踢球的话题时，张玉宁表示：“出国踢球一直会是一个选择，但未必是首选。这就和你小时候谈恋爱一样，你年轻的时候看到一个好看的姑娘你可能就谈走了，你可能过了几年后，你就会慢慢地考虑得更多了，是否适合你自己这样子。”

　　“在国外的时候非常努力，但那不是你的平台，然后你就觉得有一种被放弃的感觉。其实我出去的时候，我觉得是很自信的，觉得自己一定可以踢出来，总是给自己施加了太多的压力，给自己定了很高的目标，野心也很大。当时就觉得，成功何时回来到。你在场上想得最多的是，你如何证明自己给别人看，你是可以的。因为别人觉得你是中国来的，如果你踢得好，别人会说‘China good’，如果你踢得不好，他们就会说‘哦，他是中国来的’”。