从第16轮中超开始，将执行新的U-23球员政策，以及外援政策。简而言之，各队没有了糊弄U-23政策的余地，而第4外援也能进入替补席以备不时之需。

　　U-23的补丁政策，让各队在年轻球员的“使用”方面更为公平，而第4外援进入替补席，也让各队主帅有了调整的后手，尤其是对争冠球队来说，更是让战斗力有一定程度上的提升。

　　U-23政策打补丁更公平？强队受益！

　　尽管此前的U-23政策，要求每队必须首发1人，没有减免名额的情况下，全场需要登场3人次。对于中超部分球队来说，尤其是中下游球队，“应付”政策的策略就是首发U-23球员被秒换，没有特殊情况下，比赛的最后时刻连换2名U-23球员登场完成任务。建业、富力、天海等队，都是秒换首发U-23球员的典型，天海甚至出现了开场15秒就撤下U-23球员的一幕。

　　除了目前在降级区徘徊，而且一场比赛甚至可以让5名U-23球员首发的申花之外，绝大部分贯彻U-23球员政策精神的球队，都是积分榜排名前列的队伍。原因不外乎，强队汇聚了U-23年龄段的精英球员，恒大拥有包括张修维、杨立瑜、钟义浩、严鼎皓，国安则拥有张玉宁、郭全博、王子铭，上港和鲁能，完全执行U-23球员政策也没有问题。

　　而U-23政策被打上补丁之后，头疼的不是积分榜前4的球队，每场比赛始终有U-23球员在场，对于他们来说就是小儿科，反而是之前糊弄U-23政策的球队，这反而成了木桶效应。没有开场秒换U-23球员这个对策，这个软肋将成为对手主攻的七寸。

　　足协从出台U-23球员政策开始，目的就是为了督促俱乐部球队对年轻球员的培养。只要U-23球员政策继续执行下去，早培养早受益，这是一件肯定的事情，不少强队砸钱买人，用上了拿来即用主义，但也有苏宁早早培养黄紫昌、张凌峰、高天意，未雨绸缪的例子。

　　主帅留后手杜绝干瞪眼现象

　　外援登场3人次，让不少球队的第4外援都成为鸡肋，食之无味弃之可惜，每场比赛都要忍痛将1名外援放在看台。随着外援登场调整为同时在场人数不超过3人，这就意味着第4外援能在替补席待命，一旦局面不利于自己，有着调整的余地。

　　而外援登场政策的微调，同样是强队最为受益。强队配备的4名外援，几乎没有主力和替补的区别，尤其是第3外援和第4外援更是轮流登场，而政策调整之后，谁的状态更为出色可以首发，状态稍差的也能在替补席待命。以御林军为例，奥古斯托和比埃拉是铁打的2名主力球员，但金玟哉和巴坎布之间，施密特更喜欢用金玟哉，前15轮获得12次首发，巴坎布仅有4次首发。

　　调整之后，施密特就可以有所选择，局面不利于自己，可以用巴坎布替补金玟哉发起强攻，大比分领先，则可以用金玟哉换下巴坎布，甚至奥古斯托和比埃拉加强防守，同时节约主力外援的体能。

　　更为关键的是，外援登场政策的微调，加上U-23球员政策打上补丁，原本大部分球队需要为U-23球员“牺牲”2个换人名额，如今已经没有这样的顾忌，以往眼睁睁看着场面不利于自己，却无法做出改变的主帅们，未来可以用换人尝试改变局面。

　　强队的外援配置，本来就优于中下游球队，又有了调整余地，中超的强弱差距会进一步拉大，这是不争的事实。

　　两极分化更为明显，夏窗或掀引援高潮

　　中超的半程战罢，就已经形成完全对立的两级，前3名球队国安、恒大和上港之间的差距不过1场比赛而已，1场比赛的胜负就能让排名出现巨大变化。但恒大和上港，已经领先了第4名球队鲁能多达12分。

　　而上赛季同期，少赛一场、排名第4的恒大仅落后排名第3的上港（同样少赛一场）3分而已，与第2名鲁能之间的距离仅有4分。2017赛季，前15轮战罢，少赛一场的鲁能（25分），仅落后第3名华夏4分，从未像本赛季这样，第二集团和争冠集团的差距被拉开到4场球。

　　保级端本赛季的局面也是极为复杂，垫底的天海，与倒数第3名申花之间只有2分的差距，榜末5队一轮比赛就能让排名出现天翻地覆的变化。上赛季的半程战罢，垫底的贵州落后倒数第5名亚泰多达9分，2017赛季，垫底的苏宁落后倒数第5的泰达也有5分之多。

　　争冠集团远远把第二集团甩开，保级集团的分差拉不开，随着U-23球员政策和外援登场政策的微调，将让两级分化更为明显。争冠集团的U-23球员配置、外援配置，本来就领先各队一头，强弱队之间的对抗，争冠集团的优势更为明显，获胜几率更大。

　　而中下游球队之间的较量，则全看第4外援替补登场能否改变局面，上半程，包括苏宁、天海、人和、建业在内的多支球队，大部分情况下均以3外援甚至只有2名外援可用，夏窗将外援补充完成，也决定着这些球队下半赛季能否迎来反弹。

　　虽然足协暂时没有恢复外援3+1的登场名额，更没有将注册名额恢复至5个，但第4外援可以进入替补席，对于本就依赖外援的中超球队来说，未来的变化会更多，想改变目前处境的球队，夏窗必然会在外援方面动一番心思。