根据此前亚足联的规定，中超亚冠名额是3+1，即中超冠军、足协杯冠军、中超亚军直接进入小组赛，中超季军参加附加赛。本赛季中超联赛已经结束，苏宁、恒大、国安、上港分获前4位。

　　苏宁与恒大直接入围下赛季亚冠小组赛，国安和上港的命运并未完全确定。因为在去年亚足联出台了亚冠卫冕冠军“保护政策”，即当年亚冠冠军无法通过国内联赛和杯赛获得下赛季亚冠资格，可以卫冕冠军身份参加资格赛。

　　虽然国安拿到中超季军，但由于亚冠卫冕冠军“保护政策”，此前无法确定下赛季可以参加亚冠，因为上港和申花都存在夺冠的可能性。随着上港的出局，亚冠8强中仅剩的中超球队就是国安，这就意味着御林军锁定了下赛季亚冠资格，至少参加附加赛。

　　上港被神户淘汰，无法夺得本赛季亚冠冠军，也就少了一条参加下赛季亚冠之路。上港联赛排名第4，二线队参加足协杯早早出局，只能寄望苏宁夺得足协杯冠军，上港才能递补参加亚冠。若鲁能、泰达、卓尔3队任何一队夺得足协杯冠军，上港都将无缘下赛季亚冠。此前5个赛季，上港从未缺席亚冠，而且都能从小组出线。2016年上港首次参加亚冠至今，明年可能是近6个赛季无缘亚冠。

　　如果苏宁夺得足协杯冠军，不仅上港可以参加亚冠附加赛，而且直接将国安“送入”亚冠正赛。如果鲁能、泰达、卓尔3队任何一队夺得足协杯冠军，国安只能参加附加赛。