国家主席*对足球的钟爱，早已广为人知。不论是面对媒体接受采访，还是在海外访问，*都毫不掩饰对足球运动的感情。
正如*自己所说，他的“足球缘”可以追溯到青年时代。*早在1980年代，就对足球表现出浓厚的兴趣，多次前往工人体育场等现场观看足球赛。
这份“足球缘”并没有因*走向国家领导人工作岗位而消逝。2008年7月，已任国家副主席的*在秦皇岛考察奥运场馆。虽然穿着皮鞋和正装，但他仍然展示了自己的脚法，几脚射门一板一眼。在这次考察中，*还看望了正在训练中的
中国女足，并勉励球员们弘扬“铿锵玫瑰”高度团结、刻苦训练的优良传统，在赛场上争取新的荣光。
2009年10月，在
德国访问的*参观了拜耳集团公司，并接受了拜耳公司赠送的一件
勒沃库森队10号球衣和一个2006年
世界杯专用足球。他表示，中国有一流的球迷和全世界可观的足球市场，但目前水平比较低，希望可以迎头赶上。
*中肯地说：“举办完奥运会之后，
中国下了一个决心，既然我们其他的运动可以拿到金牌，那么足球一定要下决心搞上去，但是这个时间会很长。”
2011年7月4日，*在北京会见了
韩国民主党党首、国会议员孙鹤圭一行。在会面结束后，孙鹤圭将带有
朴智星签名的足球送给*。*在会晤中表示，中国世界杯出线、举办世界杯比赛及获得世界杯冠军，是自己的三个愿望。
去年2月访问
爱尔兰时，*在都柏林的第一项活动，便是参观当地一个体育运动协会。在这次参观中，他再一次走上球场草坪，饶有兴趣地展示了自己的脚法。
而在距此稍早之前的访美行程中，他也曾出现在洛杉矶斯台普斯体育中心的看台上。据报道，*观看了
NBA 湖人与
太阳的比赛，并获赠印有他名字的湖人队球衣和科比的签名球鞋。不过与足球颇有渊源的*，也在包厢中会见了效力
美国足球大联盟的足坛巨星
贝克汉姆。
